英格蘭原本只要在周三歐洲國家盃外圍賽E組主場溫布萊賽和克羅地亞便足以晉級決賽周，可惜他們卻未能珍惜這個得來不易的機會，在比賽中多番失機之下，最終爆冷以二比三吃敗，「恥辱」出局，緣盡明年歐洲國家盃決賽周，繼九四世界盃後再次缺席大賽。傷盡全球英格蘭球迷的心。全英球迷與媒體隨即發出震耳欲聾的怒吼，指主帥麥卡倫「垃圾」，結果英格蘭足總在國家隊出局後十二小時便宣布怒炒麥卡倫。
本來英格蘭在作客敗給俄羅斯後，已打定出局的輸數，但以色列在上周六卻在主場擊敗俄羅斯，令英軍重奪晉級主動權，只要在周三主場守和篤定出線的克羅地亞便能亮相明年決賽周。不過，英軍主帥麥卡倫可沒有汲取之前失利的經驗，於今仗無故派遣缺乏大賽經驗的卡臣把關，在中堅位置上亦安排防守表現麻麻的蘇甘保及尼史葛上陣，而不是派遣較擅打中堅的米卡李察士。
防守人腳選擇失當，英軍僅開賽十四分鐘便被卡蘭積卡及奧歷各建一功，以○比二落後。不過，英軍氣數此時尚未殆盡，麥卡倫於換邊後換入碧咸及迪科爾，英軍隨即由迪科爾博得一記具商榷性的十二碼，林柏特操刀中鵠追回一球；而在克羅地亞數次埋門不入後，碧咸又在六十五分鐘施展傳中絕技予高治追平二比二，英軍出線重現曙光。
然而，麥卡倫在球隊追平後卻沒有作出適當調動，沒有換入防守性較強的中場加強防守力，致使克羅地亞在七十七分鐘再由柏迪歷遠射得手，英軍再度落後。此時麥卡倫方才換入戴倫賓特加強攻擊力亦為時已晚。最終英格蘭在溫布萊球場以二比三敗北，在E組落後同日作客一比○小勝安道爾的俄羅斯一分，僅排第三，宣告無緣晉級歐國盃決賽周。
英格蘭今次外圍賽出局完全是「輸自己」，即使對手並非頂級強隊，麥卡倫麾下的英軍仍無法表現出勁旅本色。英軍出局的原因也許可歸納為5宗罪，然而歸根究柢的大罪人也是主帥麥卡倫。雖然麥帥賽後表示不會辭職，但英足總終也忍無可忍，寧願賠巨款也堅持將麥卡倫炒魷。
- 用人不當
麥卡倫去年上任之初，高調棄用碧咸 ，登時暴露英軍乏攻力的弱點，外圍賽首6戰錄得3勝2和1負，埋下出局伏線。麥卡倫在壓力下重召碧咸，該名32歲中場立即以出色表現拯救英軍，但到最關鍵時刻，麥帥竟再把碧咸放在後備席上，成為落敗關鍵。
另外，麥卡倫堅持以謝拉特 與林柏特 一起鎮守中場線，位置重疊出現排斥影響發揮，偏偏麥卡倫堅持起用「雙特」，包括前晚的出線最重要一役。麥帥過分倚賴大牌球星，導致英軍攻勢混亂，無力再追。 - 戰術失敗
迎戰克羅地亞一仗，麥帥突然放棄英格蘭球隊慣用的442陣式，改用只有1個前鋒的4141，結果弄成攻不銳、守不穩。另外，上一仗外圍賽作客俄羅斯 ，左後衛艾殊利高爾受傷倦勤，麥卡倫以愛華頓 中堅尼史葛填補空缺，後者卻慣性移入中路協防，加上左中場祖高爾不善防守，導致左路防線空虛被對手針對，結果反勝為敗。 - 門將乏人
英格蘭門將欠缺頂級球員，麥卡倫的剛愎自用則把這問題表面化。把關欠穩的英軍首選門將羅賓遜不論在所屬球會熱刺 還是在英軍，都經常「蝦碌」，今屆外圍賽至少有2場關鍵戰役是直接因他的低級失誤而告落敗，但麥帥堅持己見。然而，最後關頭又以新秀卡臣出戰，而卡臣的「彈琵琶」鑄成英軍出局大錯。 - 自負心態
英超聯 賽近年急速發展，球星周薪動輒逾10萬英鎊，加上英傳媒吹捧，令英軍球員過分自負，以為自己是世界一級球員，看輕對手的後果就是主、客兩仗面對「二流球隊」克羅地亞均被技術擊倒。克羅地亞教練比歷指出﹕「全因英格蘭過分自信，才會造成出線命運掌握在他人之手的局面。」「球星泡沫化」亦導致英軍球員失去必拚的鬥心。在球會賺個盆滿缽滿的球星，一旦面對逆境，就像泄了氣的皮球，完全沒有鬥志。當克羅地亞前晚再度領先3﹕2，英格蘭球員沒有顯出以往「打甩門牙帶血吞」的意志，亦不見拚死一搏的決心。 - 外援氾濫
英超近年獨大，外資的入侵使球會財力大增，可以盡收天下兵器，但亦帶來外援氾濫的惡果，使英軍缺乏可用之兵。例如前晚煞科戰，前鋒奧雲 和朗尼 皆因傷缺陣，取而代之的高治在利物浦 早已被西班牙射手費蘭度托利斯 與荷蘭前鋒古積特搶去正選；後備迪科爾和戴倫賓特在熱刺也缺乏上陣機會，擋在他們前面的是保加利亞前鋒貝碧托夫和愛爾蘭前鋒羅比堅尼。以球會的後備球員充當大任，英軍豈有不敗之理？
麥卡倫今仗在關乎生死之戰犯了兵家大忌，以缺乏國際賽經驗的門將卡臣及守衛尼史葛出任正選，結果雙雙要為失球負責成為罪人，而收起碧咸 的決定亦為人詬病。今仗經驗豐富的前隊長碧咸只穿上英格蘭十七號球衣任後備，半場落後○比二時才臨危受命，他的美妙助攻一度讓高治追平，他賽後淚灑球場並非常失望地說：「今晚的比賽很艱難。我們需要勝出賽事，但我們沒有做到，而球隊的表現也不好，最終一切努力毀於一旦亦無話可說了。」其後碧咸更獲得英媒體的最高評分，似在諷刺麥卡倫在關鍵戰的指揮一塌糊塗。沒有碧咸輸送炮彈的高治在前場孤掌難鳴，下半場鮮有埋門機會。賽後，客軍教練比歷亦揶揄道︰「高治任單前鋒有利己隊防守，他雖有威脅卻欠缺速度，上半場缺少碧咸的傳送更易應付。」
英國報章在出局翌日不約而同在頭條對麥卡倫口誅筆伐，《鏡報》以「歐洲球壇的笑柄」來比喻今次英軍災難性的演出，而《太陽報》則以「我們不配出現在瑞士和奧地利」作為標題諷刺國家隊。至於英格蘭球迷在賽後亦把矛頭指向眾矢之的麥卡倫，有球迷揶揄道︰「他整場只顧撐傘擋雨，衣服有否弄濕似乎比勝負更重要！」足總逼於輿論壓力在當地時間周四早上八時半召開緊急會議，其後發表聲明︰「我們一致決定即時終止與麥卡倫的合約，亦會研究新領隊的人選向足總匯報，惟現時沒有選帥的時間表。」
麥卡倫帶領英格蘭前，未嘗執教大球會，經驗不足、駕馭球星及應付傳媒的能力亦不敢恭維，當初選用麥卡倫只是足總內部權鬥的結果。現時已被足總罷黜帥位的麥卡倫賽後「千夫所指」，亦成為英格蘭史上戰績最差的領隊，以「千古罪人」的污名，走下國家隊舞台。英軍歷來首位外籍領隊艾歷臣在○六世盃退位後，足總內部出現聘用本土或外籍主帥的爭論，結果在「蜀中無大將」下，當時帶領米杜士堡殺入歐洲足協盃決賽，以及擔任國家隊副手的「本地薑」麥卡倫最後走馬上任，但在一年三個月後，終以千古罪人惡名被踢走。
穿上英格蘭十七號球衣後備上陣的碧咸 ，即使造出一次助攻亦未能再當「救世主」，最終只好流著淚看著英軍緣盡歐國盃決賽周，而九十九次為國出戰的碧咸亦可能就此告別國家隊。三十二歲的碧咸能否達到一百大關亦存疑。不過，碧咸卻表明無意結束國家隊生涯，說：「我仍希望為國家隊披甲，而我亦相信自己可以勝任。」
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